碱性食物不是指有涩味的食物，而是指最终代谢产物被人体吸收后为碱性物质的食物。食物的酸碱度主要由食物中所含矿物质的类型和含量决定。
蛋白质、脂肪、糖、维生素和矿物质是食物的五大元素。矿物质在食物中所占的比例很小，但它们在人类健康中起着不可或缺的作用。与食物酸碱性有关的微量元素有8种，分别是钾、钠、钙、镁、铁、磷(P)、氯(Cl)、硫(S)，其中富含钾(K)、钠(Na)、钙(Ga)、镁(Mg)、铁(Fe)等阳离子的食物是进入人体后代谢的产物，醋虽然有酸味，但在人体代谢过程中会产生二氧化碳和水，不会产生酸性物质，所以也是碱性食物。
比如动物的肝、肉、脂肪、蛋白质、五谷类食物含有较多的硫、磷、氯等阴离子，在人体内代谢后容易产生乳酸、磷酸等酸性物质，因此属于酸性食物。
根据食物类型的分类，碱性食物可以分为蔬菜水果、海藻、坚果、豆类等。从营养角度来说，酸性食物和碱性食物的合理搭配是健康的保证。
